“人说山西好风光，地肥水美五谷香。左手一指太行山，右手一指是吕梁……”山西是位于中国华北地区的一个省级行政区，总面积有15.67万平方公里，是中华文明的发源地之一。
一方水土养一方人，一方人说一方话。山西有着丰富的地方语言。中国著名音韵学家、方言学家李荣曾经说过：“山西的方言跟山西的煤炭一样，是无穷无尽的宝藏，亟待开发。”其中，运城的方言独树一帜。它与山西其他地区的方言相差很大，反而与陕西西安的方言很相似。
一个运城人去了省城太原，或者更偏北方的朔州、大同等地，如果他说家乡话，当地人往往听得云山雾罩，完全不知道他在说些什么。这个运城人去了陕西西安，听着满街的西安话，则会感到很亲切——在他看来，这不就是运城话吗？
的的确确，运城话与太原话几乎是两个语言系统。它的发言特点是：基本没有前鼻音，只有4个声调，zh、ch、sh的发音变成了v、tf、f……这样的发音，类似于西安话。
除了说话，运城的饮食习俗也偏向于西安。
比如，西安人喜欢吃羊肉泡馍和油泼面，运城人对这两种美食也情有独钟，大街小巷到处都是。而山西北方的人，接受不了如此重的口味，倾向于刀削面、拉面等。流行在山西太原一带的莜面，许多运城人完全没有听说过。
运城是山西的一个地级市，为什么说话和饮食很像西安呢？
这与运城独特的地理位置有关。
打开地图，我们会发现，运城位于山西的西南部，与陕西省的渭南市接壤——它们之间只隔着一条黄河。
黄河号称“天堑”，可运城与渭南之间的这一段黄河，流动比较缓和，很容易渡过。而且，不管是从西安过黄河往运城走，还是从运城过黄河往西安走，只要过了黄河，都是一马平川的平原地带。这样一来，运城与西安之间的经济、文化交流就会变得非常频繁，两地风俗习惯的互相影响与逐步融合便成了一件顺理成章的事情。说话和饮食是这种影响、融合的具体表现之二。
运城与西安距离约250公里，与省城太原距离约400公里。从表面上看，距离相差只有100多公里。可从运城前往太原，需要先后翻过绛山、越过汾河与浍河、翻过灵霍山峡、韩信岭，经过几次翻山越岭，才能到达太原所在的太原盆地（晋中盆地）。在交通条件十分落后的古代，从运城前往太原，比前往西安困难得多。因此，运城与太原之间的经济、文化交流就十分稀少，怎么谈得上风俗习惯的互相影响与逐步融合呢？
其实，在历史上，运城还接受过西安的管辖。
那是北宋时期的事情了。宋太宗至道三年(997年)，朝廷将全国的行政区划进行了调整，分为15路，即京东路、京西路、河北路、河东路、陕西路、淮南路、江南路、荆湖南路、荆湖北路、两浙路、福建路、西川路、峡西路、广南东路、广南西路。当时，运城就属于陕西路，陕西路的治所位于京兆府，就是今天的陕西西安。
那时候，今天山西闻喜县以北，长城以南的区域，则属于河东路管辖，河东路的治所位于并州，就是今天的山西太原。
虽然在元朝、明朝、清朝时期，运城就不再属于陕西西安管辖，回到了山西的行政区划，但在北宋一百多年里时间里，运城的文化传统一定带上了陕西西安的因子，没有那么容易轻易改变。